engal: raça de gato muito bonita e inteligente. Esse felino também é conhecido como gato-de-bengala. Ele se assemelha muito a uma onça por causa de suas manchinhas. Inclusive, em Belo Horizonte, um gatinho dessa raça foi confundido com uma Jaguatirica e foi “resgatado”. Continue a leitura para descobrir um pouco mais sobre essa raça exótica.
A origem do gato-de-bengala
A raça foi criada nos Estados Unidos, tendo sua origem no sul da Ásia. Existe uma vertente da história, na qual uma mulher chamada Jean Mill levou um exemplar fêmea de um Leopardo Asiático (gato selvagem) para fazer companhia ao seu bichano doméstico e houve o cruzamento entre os dois.
Na mesma época, o cientista Willard Centerwall estava experimentando o mesmo tipo de cruzamento entre as diferentes raças. Willard Centerwall fez esse experimento com o intuito de criar uma raça resistente ao vírus da FeLV (leucemia felina).
Apesar de existir desde os anos 60, a raça Bengal foi reconhecida oficialmente apenas em 1985, fazendo com que seja uma das mais recentes a ser registrada.
Hoje, na Federação Internacional Felina (FIFe), que estabelece padrões de raças, registros e promove eventos, treinando juízes para avaliação de gatos de raça pura, o Bengal está na categoria 3.
Características gerais do gato Bengal
Características físicas do gato-de-bengala
O Bengal é um gato com corpo comprido, forte e atlético. Dono de uma pelagem de padrão malhado, lembrando um leopardo, é considerado uma das raças mais exóticas e belas. O seu pelo é curto, macio e sedoso, tendo uma variedade de cores, podendo ser creme, marfim, caramelo, dourado e laranja (ruivo) e até mesclando uma dessas cores.
A cabeça do gato-de-bengala é alongada, dando a impressão de um bichano mais esguio, tendo as orelhas pequenas e pontiagudas. Seus olhos são claros, tendo tons esverdeados e azulados, mas podem ter variações. A raça Bengal possui pernas longas e uma cauda grossa.
Todas essas características dão o aspecto de selvagem à raça.
Comportamento e temperamento do gato Bengal
O gato-de-bengala é independente, podendo não aceitar toda hora carinho, mas não se engane pensando que ele não é afetuoso. De fato, ele adora fazer companhia. Ele segue seus tutores pela casa, é bastante comunicativo, apresentando tipos variados de miados. É um bichano dócil, por isso consegue se dar bem com crianças e outros animais (cuidado com animais pequenos que eles podem caçar - eles têm grande instinto selvagem).
A raça é amável e tranquila, mas também tem seus momentos de brincadeiras e curiosidade. Adoram ficar ao ar livre, explorar o ambiente, escalar árvores, aceitam passeios em coleira, gostam de brincar com bolinhas, mostrando seu lado atlético, ágil e forte.
Por serem muito inteligentes e por ter reflexos rápidos, eles conseguem aprender rápido alguns truques. O Bengal filhote precisa ser socializado desde novinho, garantindo que sua relação com outras pessoas e animais seja boa. Nessa idade conseguem aprender os truques mais facilmente também.
Tipos da raça Bengal
Se você se pergunta o que é Bengal e suas variedades ou porque a raça é dividida em tipos, a resposta é simples: por ter origem em mistura de raças, alguns espécimes podem ser mais selvagens que outros.
- Geração F1 → gato que possui um alto grau de parentesco com o gato selvagem; ele é pouco encontrado, já que o Leopardo Selvagem está quase em extinção. Os felinos dessa geração costumam ser mais agressivos, principalmente se não forem socializados corretamente. Além disso, são mais independentes e podem não se acostumar facilmente com a caixa de areia.
- Geração F2 → por serem filhos do cruzamento de dois F1, o grau de parentesco com o gato selvagem diminui, porém ainda é um bichano que precisa ter atenção na sua socialização. Para ele, é importante ter um acesso ao ar livre, com árvores, onde ele possa se expressar.
- Geração F3 → gatos desse nível surgem do cruzamento de um F1 com F2 ou dois F2. Costuma ser mais tranquilo, já que o grau de parentesco com o Leopardo Selvagem é pequeno.
- Geração F4 → vindo de dois F3, essa geração se assemelha muito ao gato doméstico, sendo bem dócil. Esse é o tipo mais fácil de ser encontrado e mais barato comparado aos outros.
Saúde do gato-de-bengala
É preciso atenção com a saúde do Bengal. É uma raça de gato que pode ultrapassar sua expectativa de vida, no entanto, possui alguns problemas de saúde comuns da raça. Os principais problemas que acometem o gato-de-bengala são:
- Atrofia progressiva da retina: os olhos grandes são propensos à doença degenerativa, que começa afetando a visão noturna, até o gato perder completamente a visão;
- Cardiomiopatia hipertrófica: doença que causa o aumento da parede muscular do coração, prejudicando o bombeamento de sangue e gerando vários problemas, como trombos, além de poder causar morte súbita;
- Deficiência de piruvato quinase: problema cardíaco hereditário que pode levar a insuficiência cardíaca, tromboembolismo e edema pulmonar;
- Displasia coxofemoral ou do quadril: degeneração na articulação do quadril, causando dor;
- Hipoplasia cerebral/cerebelar: anormalidade congênita que afeta o cerebelo, causando problemas de equilíbrio, coordenação motora, entre outros;
- Luxação de patela: osso do joelho que, quando se desloca lateralmente, recebe o nome de luxação. O surgimento pode estar associado à displasia coxofemoral;
- Neuropatia distal/periférica: disfunção de um ou mais nervos, podendo causar dor, fraqueza e atrofia muscular, diminuição de reflexos, etc;
- Peritonite infecciosa felina (PIF): doença causada por um vírus, causando uma infecção severa no peritônio (camada que reveste os órgãos da região abdominal);
Cuidados com o Bengal
Alimentação: o gato-de-bengala precisa de uma alimentação balanceada. Lembrando que a ração deve ser específica para cada idade, afinal, o Bengal filhote tem mais energia que um adulto, por exemplo. Rações úmidas também são bem-vindas para ajudar na maior ingestão de líquido. Não se esqueça de conversar com um veterinário para fornecer todos os nutrientes que seu gatinho precisa, além da quantidade certa.
Ambiente: por ser uma raça que gosta de atividades físicas, ela precisa de lugares com espaço (sendo que o terreno seja telado para a segurança do seu gatinho) ou que invista em playgrounds e brinquedos para enriquecer o ambiente e manter o Bengal ativo.
Banho: os gatos são animais bem limpos com sua própria rotina de limpeza. Se você optar por dar banho, não faça isso por mais que 1 vez ao mês. Essa frequência já é suficiente para pelos limpos e saudáveis. Sempre use shampoos e condicionadores próprios para gatos.
Brincadeiras: mesmo sendo gatos mais calmos, eles são ótimos observadores. Brinquedos, como varinhas e jogos mentais, são excelentes para a raça. Bolinhas, ratinhos e escadas de paredes podem ser oferecidos também. O gato Bengal é um excelente nadador que gosta de se molhar na água por pura diversão.
Caixa de areia: a limpeza diária é essencial. O gato não faz necessidades se a areia estiver suja e pode procurar outros lugares ou ficar segurando, podendo causar infecções renais. Além da limpeza diária, semanalmente toda a areia deve ser trocada e a caixa deve ser lavada.
Dentes: escovar os dentes é muito importante para evitar o surgimento de cáries e tártaros. Tente escovar pelo menos 1 vez por semana. O ideal é 1 vez por dia.
Exercício: estimular a atividade física é muito importante para evitar a obesidade, estresse e ansiedade, já que é um gato que gosta de se movimentar.
Orelhas: pode desenvolver cerúmen em excesso, por isso é bom limpar uma vez por semana os ouvidos, com solução própria de limpeza para pets e uma gaze.
Pelos: não precisa de muitos cuidados, pois o gato-de-bengala solta poucos pelos, mas a escovação semanal é bem-vinda.
Queixo: pode acumular gordura, então observe e mantenha uma limpeza frequente.
Unhas: apare as unhas regularmente para evitar que machuquem a si mesmos e aos outros, eliminando sujeiras que contêm microorganismos transmissores de doenças. Ter um arranhador pode ajudar a manter as unhas aparadas.
Veterinário: tenha um veterinário de confiança não só para momentos ruins, mas para evitar que as doenças ocorram por meio de check-ups periódicos, aplicações de vacinas e orientações sobre vermífugos e remédios para controle de pulgas e carrapatos. Além disso, converse se há necessidade de castrar, devido ao comportamento muito dominante que pode ocorrer pela sua genética selvagem.
Curiosidades sobre o gato-de-bengala
- “Gato-de-bengala” vem do nome científico do gato selvagem, Felis Bengalensis ou Prionailurus bengalensis;
- A raça de gato Bengal gosta muito de água, então banhos, brincadeiras com água podem não ser um desafio para os tutores;
- O gato Bengal pode custar no mercado entre R$1.000,00 e R$10.000,00;
- Nos Estados Unidos, a venda da raça é proibida, pois possui um gato selvagem como parte da origem;
- A Associação dos Criadores de Gato (ACF) não aceita a raça, pelo mesmo motivo da proibição de venda nos EUA;
- A fêmea costuma ser mais desconfiada do que o macho, assim, acaba sendo menos sociável e receptiva;
- É um gato hipoalergênico. Isso acontece porque ele produz uma pequena quantidade da proteína Fel d 1, que é a causadora de alergia em humanos;
- É um dos gatos mais exibidos em mostras felinas pelo mundo e, em 1991, a raça ganhou um campeonato de mostra felina.
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Para um conhecimento mais aprofundado sobre a raça, você pode dar uma olhada nesses sites:
- Federação Internacional Felina
- FIFe Brasil
- Peritonite infecciosa
- Cardiomiopatia hipertrófica felina